3:30 p.m. CDT Wednesday, July 20, 2011
Mission Control Center,
Houston, Texas
Il lancio di un piccolo satellite, check dei flap e del timone
di Atlantis e l'imballaggio dei materiali per il loro rientro a casa, ha mantenuto
i membri dell'equipaggio della navetta occupati per mercoledì.
Il Comandante Chris Ferguson, il pilota Doug Hurley e gli
Specialisti di Missione Sandra Magnus e Rex Walheim devono atterrare con Atlantis
poco prima delle 10 UTC di giovedì al Kennedy Space Center. Le previsioni indicano
bel tempo.
L'equipaggio ha iniziato all'inizio della sua giornata
lavorativa lo stivaggio in cabina, in preparazione per l'atterraggio di giovedì.
Ferguson, Hurley e Walheim hanno impiegato poco più di un’ora dalle ore 0615 per
un checkout delle superfici di controllo del volo, il timone e i flaps, indispensabili
per guidare la navetta attraverso l'atmosfera. Successivamente sono stati
collaudati i motori a razzo del Reaction Control System, i propulsori che
controllano l’orientamento di Atlantis prima che le superfici di controllo di
volo diventino efficaci entrando in atmosfera.
Un sistema di molle ha spinto via il PicoSat dalla stiva di Atlantis
alle 0749 UTC. È stato progettato per valutare le prestazioni di una varietà di
celle solari montate su di esso. I 3,6 chili del piccolo satellite, con misure
di 12 cm x 12 cm x 25 cm potrebbe portare allo sviluppo di migliori celle
solari per l’uso nello spazio.
È stato il 180esimo payload rilasciato da una navetta
spaziale.
I membri dell’equipaggio dello Shuttle hanno sfruttato
un'ultima possibilità di parlare dallo spazio con i giornalisti a Terra. Poco
prima delle 9 UTC l'equipaggio ha risposto alle domande dei rappresentanti
delle emittenti ABC News, CBS News, CNN, Fox News e NBC News.
L'Empire State Building a New York City - immediatamente
riconoscibile proprio come la navetta spaziale della NASA - renderà omaggio, e
celebrerà, lo Space Shuttle mercoledì sera accendendo la via verso casa per
Atlantis e il suo equipaggio. Per onorare 30 anni di voli della navetta in 135
missioni, l'Empire State Building si illuminerà di rosso, bianco e blu per
tutta la notte di mercoledì, mentre Atlantis si prepara a tornare a casa
terminando l'ultimo volo Shuttle. Il programma d’illuminazione dell’ESB è all’indirizzo:
Un’immagine che rappresenta l'omaggio è disponibile
all'indirizzo:
La sveglia dell’equipaggio è prevista per le 0129 di giovedì.
[Status Report originale NASA/JSC]
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