Shuttle News.

Discovery.
Terminata la STS-128, l'OV-103 viene preparato per il viaggio di ritorno in Florida. I lavori proseguono velocemente, tanto che sembra probabile un anticipo della partenza a venerdì mattina. Anche un guasto ad una piattaforma di sollevamento della Mate-Demate Device (l'enorme incastellatura che permette di agganciare e sganciare gli orbiter dalle spalle del 747 utilizzato per i trasporti) e il forte vento non hanno rallentato più di tanto le operazioni permettendo questo anticipo.
Se le cose proseguono in modo così spedito, il Discovery sarà al KSC per sabato sera. Dopo aver eseguito la separazione dall'aereo di trasporto potrà raggiungere l'OPF per iniziare al preparazione alla STS-131. In foto i lavori al Dryden Flight Research Center (NASA/Tony Landis).

Atlantis.
La preparazione di Atlantis per la STS-129, prossima missione a partire, è a buon punto e per lunedì 21 settembre è previsto nel VAB l'assemblaggio del serbatoio sui due booster laterali. Reduce dalla missione verso Hubble, l'OV-104 ha subito diversi adattamenti, il più evidente dei quali è l'ODS (Orbiter Docking System), indispensabile per attraccare alla ISS. Tutti i test di tenuta atmosferica sono già stati eseguiti, come tutti quelli di tenuta dei propellenti sia nei circuiti di alimentazione che all'interno dei 3 SSME.

Endeavour.
Il più giovane orbiter della flotta si occuperà di trasportare sulla ISS due pezzi molto importanti della Stazione: il Nodo 3 e la Cupola. La missione STS-130 è prevista per il febbraio 2010 ed inizierà il gruppo finale composto dalle ultime 5 missioni della storia Space Shuttle. La Window 7 (uno dei finestrini della cabina) è in fase di sostituzione ed è una delle decine di operazioni che vedono l'OV-105 in piena manutenzione.