Riflessioni...

Nel 2004 il Presidente Bush promise di portare l'Uomo su Marte.
Questa missione, secondo "New Scientist", sarebbe costata da 40 a 80 miliardi di dollari.
Che fanno un bel mucchio di soldi...

Nel 2003 lo stesso Bush inviò il suo esercito in Iraq.
Una stima in difetto dei costi di quel conflitto ad oggi è di 454 miliardi di dollari (altre fonti, come "The Boston Globe" dicono molto di più).

Se la stima di partenza fosse esatta e considerando che tutte le spese di sviluppo per un programma spaziale si fanno solo all'inizio e poi non sono più necessarie, potremmo stimare il primo volo in 80 miliardi e gli altri in 40 miliardi ciascuno.
Invece di andare a vendere democrazia con metodi non proprio ortodossi, gli USA avrebbero potuto inviare 10 missioni sul pianeta Rosso, con tutto quello che avrebbe comportato in avanzamento tecnologico e di conoscenze scientifiche...
Senza contare che avrebbero potuto certamente salvare il programma Space Shuttle, destinato alla chiusura definitiva nel 2010.

ISS

La stazione è stata riportata in quota.
Un reboost eseguito lunedì 24 ha fatto risalire la ISS di 5,3 km.
Di conseguenza gli ultimi passaggi segnati nel capitolo sulle osservazioni non sono più validi.

Vi aggiorno la lista dei passaggi che sarà ovviamente valida almeno fino al termine della prossima missione Shuttle, la STS-120, in partenza il 23 Ottobre.

Data ......... Mag..... Ora.... Alt.... Az.
03 Ottobre ... 0,4 ... 21.00 ... 12 ... SSW
04 Ottobre ...-0,3 ... 19.50 ... 14 ... SE
04 Ottobre ... 0,8 ... 21.25 ... 13 ... WSW
05 Ottobre ...-1,8 ... 20.15 ... 39 ... SE
06 Ottobre ...-2,3 ... 20.40 ... 73 ... NNW
07 Ottobre ...-1,7 ... 19.25 ... 39 ... SE
07 Ottobre ...-0,5 ... 21.00 ... 30 ... NW
08 Ottobre ...-2,3 ... 19.50 ... 72 ... N
08 Ottobre ... 0,9 ... 21.25 ... 15 ... NW
09 Ottobre ...-1,0 ... 20.15 ... 33 ... NNW
10 Ottobre ...-0,4 ... 20.35 ... 23 ... N
11 Ottobre ...-1,0 ... 19.25 ... 34 ... NNW
11 Ottobre ... 0,3 ... 21.00 ... 17 ... NNW
12 Ottobre ...-0,4 ... 19.50 ... 23 ... N
12 Ottobre ... 1,2 ... 21.20 ... 11 ... NW
13 Ottobre ...-0,3 ... 20.10 ... 20 ... N
14 Ottobre ...-0,4 ... 20.35 ... 22 ... N
15 Ottobre ...-0,4 ... 19.25 ... 20 ... N
15 Ottobre ... 0,4 ... 20.55 ... 18 ... NW
16 Ottobre ...-0,7 ... 19.45 ... 23 ... N
16 Ottobre ... 1,3 ... 21.20 ... 11 ... WNW
17 Ottobre ...-1,4 ... 20.10 ... 35 ... NNE
18 Ottobre ...-1,3 ... 20.30 ... 43 ... NW
19 Ottobre ...-1,5 ... 19.20 ... 35 ... NNE
19 Ottobre ... 0,4 ... 20.55 ... 20 ... W
20 Ottobre ...-2,4 ... 19.45 ... 77 ... NNE
21 Ottobre ...-1,1 ... 20.05 ... 36 ... SW
22 Ottobre ... 0,7 ... 20.30 ... 13 ... SW
23 Ottobre ...-0,9 ... 19.20 ... 37 ... SW
24 Ottobre ... 0,9 ... 19.40 ... 14 ... SW
26 Ottobre ... 1,2 ... 18.50 ... 14 ... SW

Dal 3 Novembre ricomincia il periodo mattutino.

STS-120 update.

Mating (accoppiamento) del Discovery con il serbatoio esterno completato.
Il rollout (trasporto) verso la rampa di lancio è previsto per le 21:00 EST di sabato 29 settembre.
Intanto è stato completato il trasporto nella Rotating Structure (struttura rotante che copre lo Shuttle quando si trova in rampa) del canister (contenitore del materiale da caricare a bordo) contenente il Payload (carico "pagante" che deve raggiungere l'orbita) della missione STS-120.

News.

Oggi è stata lanciata alla perfezione da Cape Canaveral la sonda Dawn per mezzo di un vettore Delta II.
Questa missione eseguirà il rendez-vous con due asteroidi: Cerere e Vesta.
La sonda entrerà in orbita di entrambi per eseguire delle verifiche che ci aiuteranno a comprendere la genesi del Sistema Solare e le origini della cintura degli Asteroidi (o pianetini).

STS-120 update.

Rollover eseguito.
Il Discovery è nel VAB pronto per essere agganciato al serbatoio esterno.
Intanto il payload (Node 2, componente fondamentale per la prosecuzione della costruzione della ISS, costruito in Italia) viene caricato a bordo del "Canister" che lo porterà direttamente sulla rampa, pronto per essere inserito nella stiva dello Shuttle.

STS-120 update.

Tutto confermato!
Sia il decollo di STS-120 il 23 ottobre che il lancio di STS-122 ad inizio dicembre.
Stanno terminando i collaudi del carrello per eseguire in tempo il rollover verso il VAB.
Intanto nel VAB stesso, in un'altra baia, hanno iniziato lo stacking dei razzi a combustibile solido della STS-122.

STS-120 update.

La decisione di sostituire il particolare del carrello che è risultato malfunzionante è stata presa.
Altrettanto repentinamente è in corso il lavoro e quindi tutti stanno puntando per avere un rollover entro lunedì 24 per mantenere ferma la data del lancio.
Anzi, se tutto va bene si effettuerà il rollover domenica e si risparmierà anche un giorno sul "cuscinetto" di 5 giorni avanzati dalle prime fasi della lavorazione della missione.

Equinozio.

E' il momento in cui il Sole interseca l'equatore celeste durante il suo viaggio lungo l'eclittica.
Lo attraversa, in questo caso, da nord a sud.
Il momento esatto sarà il 23 settembre alle 9:51 UTC.
Già, perchè contrariamente a quanto creduto normalmente dalla gente, non tutte le stagioni iniziano il giorno 21 del mese.
In particolare a settembre il cambio si ha il giorno 23.
Nell'emisfero nord si passa dall'estate all'autunno e nell'emisfero sud si passa dall'inverno alla primavera.

Buon Autunno a tutti!

STS-120 update.

La preparazione del Discovery è praticamente completata, ma purtroppo una perdita d'olio rilevata nello strut del carrello di destra necessita di ulteriori indagini.
Il rollover dall'OPF (Orbiter Processing Facility) al VAB (Vehicle Assembly Building) è per ora sospeso fino a chiarimento della situazione.
Lo strut del carrello dello Shuttle è l'ammortizzatore delle sollecitazioni all'atterraggio e quindi è un particolare importante del carrello stesso.
Se necessitasse un intervento drastico come la sostituzione della parte difettosa potrebbero esserci ripercussioni sulla data prevista per il lancio (attualmente il 23 ottobre p.v.).

Attendiamo ulteriori notizie...

ISS

I dati dei passaggi presenti in questo capitolo sono ancora validi.
Non sono state fatte modifiche sostanziali all'orbita.

Buona visione per chi si alza la mattina presto...