Sta per partire dalla Cape Canaveral Air Force Station (esattamente dalla piattaforma SLC-41) il vettore Atlas 5 che porterà in orbita il satellite per telecomunicazioni Intelsat 14.Il vettore è nella configurazione 431 e la finestra di lancio si estende dalle 6:50 CET alle 8:20 CET.
Il satellite si posizionerà nello slot geostazionario dei 45° Ovest e coprirà le Americhe con 40 transponder in banda C e 22 in banda Ku. La sua vita prevista è di 15 anni.
Statistiche di questa missione.
* 601° lancio del programma Atlas dal 1957
* 315° lancio Atlas da Cape Canaveral
* 19° lancio di un Atlas 5 dal 2002
* 17° lancio Atlas 5 da Cape Canaveral
* 11° Atlas 5 gestito da United Launch Alliance
* 9° lancio commerciale della famiglia Atlas 5
* 5° lancio Atlas del 2009
* 2° Atlas 5 con la configurazione 431
* 31° lancio Atlas per Intelsat dal 1971
* 44° satellite costruito da Space Systems/Loral per Intelsat
Nell'immagine in alto una rappresentazione artistica del satellite.
Fonte: Space Systems/Loral.
Il lancio, inizialmente previsto alle 6:50, è stato rinviato alle 7:15 per verificare i venti in quota e programmare le conseguenti correzioni nei sistemi di guida del vettore.
Nuova ora di lancio: 7:35.
Si continua a monitorare i venti con palloni meteorologici.
Altro rinvio. Nuova ora di lancio: 7:55.
Mentre si elaborano i dati provenienti dai palloni e si crea la rotta per il vettore, si giunge sempre a delle zone che violano i parametri di volo.
Dopo l'attuale ora di lancio rimangono solo 25 minuti prima che la finestra si chiuda.
(Chiedo scusa per il ritardo, ma il collegamento mi è crollato improvvisamente)
Lancio perfettamente riuscito alle 7:55 CET (0655 UTC).
Dopo 118 minuti e 5 secondi dal distacco dalla rampa, il vettore Atlas 5 ha completato la sua missione rilasciando il satellite Intelsat 14 nella posizione orbitale prevista, sulla traiettoria di trasferimento verso GEO.
Ulteriori informazioni e il video del lancio qui.
Nella foto l'immagine ripresa con esposizione di un minuto in cui si vede il missile che si alza nell'umido cielo della Florida.
Fonte: AP Photo /Malcolm Denemark/Florida Today.
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