Lancio Minotaur.

E' finalmente avvenuto il lancio del satellite scientifico TacSat3, utilizzando un vettore Minotaur-1. Il razzo ha lasciato la rampa LA-0B del poligono Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) a Wallops Island, in Virginia alle 2355 UTC di ieri, 19 maggio.

Il vettore a 4 stadi ha portato in orbita anche quattro minisatelliti:
- Pharmasat,
- CP6,
- Hawksat-1
- Aerocube-3.

Il TacSat3, carico principale della missione dal peso di circa 400kg, è un satellite dell'USAF la cui vita prevista è di circa un anno, durante il quale riprenderà immagini con una camera multispettrale ad alta risoluzione, denominata ARTEMIS (Advanced Responsive Tactically Effective Military Imaging Spectrometer).

Il Pharmasat è un minisatellite della NASA con a bordo un laboratorio biologico in miniatura per lo studio del comportamento dei lieviti in condizioni di microgravità finalizzato al miglioramento degli antibiotici.

Gli altri tre erano dei CubeSat sviluppati da Università e aziende private.

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In foto il Minotaur che sale rapidamente in cielo.
Fonte: NASA.