Manovre per Messenger.

La sonda che ha già inviato a Terra delle spettacolari fotografie del pianeta Mercurio, è ad uno dei punti di svolta della missione. E si tratta esattamente di quello!
Ieri 5 dicembre la Messenger ha iniziato una Deep Space Maneuver, manovra nello spazio profondo, di 4,5 minuti che ha variato la sua velocità rispetto al Sole di 219 m/s. La sua distanza dalla Terra era di 237,9 milioni di chilometri e la sua attuale velocità è di 30.99 km/s. La manovra verrà terminata l’8 dicembre con un’ulteriore correzione di 28 m/s.

Il piano di volo di Messenger (vedi immagine NASA) è decisamente complesso in quanto la difficoltà sta nel dissipare l’energia cinetica che si accumula “scendendo” verso il Sole.
Questi i voli radenti con i vari pianeti.
3 agosto 2004: lancio da Terra.
2 agosto 2005: Terra.
Correzione di rotta 1.
24 ottobre 2006: Venere.
5 giugno 2007: Venere.
Correzione di rotta 2.
14 gennaio 2008: Mercurio.
Correzione di rotta 3.
6 ottobre 2008: Mercurio.
Correzione di rotta 4 (quella attuale).
29 settembre 2009: Mercurio.
Correzione di rotta 5.
18 marzo 2011: ingresso in orbita attorno a Mercurio, diventando il primo satellite artificiale del pianeta.