Soyuz TMA-12 in rampa.

E' stato eseguito oggi il trasporto sulla rampa LC-1/5 di Baikonur del vettore che martedì prossimo, 8 aprile, alle 13:16 italiane, lancerà la Soyuz TMA-12 che porterà a bordo della ISS la Expedition 17, il nuovo equipaggio per i prossimi mesi della stazione orbitante, fino al 23 ottobre 2008.


La nuova Spedizione è composta da 3 componenti al loro primo volo:
Sergei Volkov - Comandante
Oleg Kononenko - Ingegnere di volo
So Yeon Yi - Partecipante Sud-Coreana

Da notare che la coreana sostituisce il suo connazionale Ko San che, poche settimane fa, è stato escluso dalla missione per aver portato fuori da StarCity, vicino a Mosca, dove stava finendo l'addestramento, alcuni manuali tecnici della Soyuz.
Probabilmente non erano manuali così segreti (i dati tecnici delle Soyuz sono ormai noti), ma si pensa sia stato il gesto da "furbo" a fare scattare il provvedimento disciplinare...
Complimenti per essersi giocato la possibilità di andare nello spazio!


Sono ormai 41 anni che la Soyuz fa la spola con lo spazio e, nonostante sia stata costantemente aggiornata, rimane una semplice capsula.
E forse è proprio questa semplicità il suo maggior successo.
La TMA-12 attraccherà alla ISS il 10 aprile e resterà ormeggiata alla stazione come scialuppa di salvataggio se qualcosa dovesse andare storto durante il periodo in orbita.

Il 17 aprile la Soyuz TMA-11 lascerà la ISS con a bordo:
Yuri Malenchenko - Comandante Soyuz
Peggy Whitson - Ingegnere di volo (Comandante ISS-16)
So Yeon Yi - Partecipante Sud-Coreana

e Garret Reisman si unirà così alla Expedition 17 come 3° componente ufficiale.

La TMA-11 atterrerà il 19 aprile nelle steppe del Kazakhstan.