Era il 4 ottobre 1957, quando quella piccola sfera (83,3 kg - 58 cm di diametro - lunghezza antenne 2,5 m) raggiungeva la sua orbita (compresa tra i 947 e i 228 km dal suolo - periodo 96 minuti) e iniziava a trasmettere i suoi dati a terra, compreso il bip-bip ormai famosissimo.
La sua missione sarebbe terminata il 3 gennaio 1958, quando il decadimento dell'orbita ha determinato l'ingresso negli strati alti dell'atmosfera e la sua conseguente distruzione.
Sputnik in russo significa "compagno di viaggio".
Oggi a 50 anni da quell'evento si fa un gran parlare di spazio, ma l'interesse della gente comune non si concentra ormai più di tanto a queste imprese formidabili.
Anche Google ha ricordato l'impresa:
Domani sera c'è una conferenza sull'argomento al Planetario di Lecco...
Se passate da quelle parti potremmo conoscerci di persona!
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